‘와신상담(臥薪嘗膽)’은 그저 복수를 위한 처절한 노력의 상징이 아니다. 이 사자성어는 무너진 자가 어떻게 다시 일어나는가, 그리고 복수심이 어떻게 인생의 원동력이 될 수 있는가에 대한 가장 상징적인 이야기다. 이 고사성어는 고대 중국 춘추시대 ‘월나라 구천’과 ‘오나라 부차’ 사이의 실화를 바탕으로 한다. 쓰디쓴 쓸개를 핥고, 딱딱한 장작 위에서 자면서 절치부심했던 월왕 구천은 마침내 복수에 성공해 천하에 이름을 떨린다. 오늘날에도 이 고사는 ‘역경을 이겨내는 전략과 인내의 상징’으로, 수많은 기업인, 정치인, 운동선수, 심지어 학생들의 삶 속에서도 반복되고 있다. 이 글에서는 와신상담의 유래, 고문헌 해석, 현대 사례, 철학적 의미까지 깊이 있게 풀어본다.1. 와신상담(臥薪嘗膽)의 문자적 의미한자의미..